Quando uma pessoa sente dor nas costas que atitude deve tomar?
A dor de origem mecânico-postural tem evolução benigna e melhora com repouso. Ela não precisa sumir, mas tem de aliviar quando a pessoa permanece deitada. O sinal de alerta é quando a pessoa deita, relaxa e a dor não desaparece ou quando ela se manifesta à noite e não melhora com repouso. Além disso, pessoas idosas, da mesma forma que crianças e adolescentes, requerem atenção especial porque a dor nas costas pode resultar de lesões secundárias, como as fraturas provocadas pela osteoporose ou tumores na coluna.

Como se manifesta a dor típica de coluna?
A história típica envolve quase sempre um adulto jovem e está relacionada com as atividades físicas e a sobrecarga a que ele expôs sua coluna ao longo da vida. Em geral, a queixa é que, ao fazer um esforço, o indivíduo dobra o tronco para frente para pegar um objeto mais pesado e sente uma dor tão intensa na região lombar, que se vê obrigado a deitar-se. O repouso associado ao calor local e, eventualmente, ao uso de analgésicos e antiinflamatórios provoca melhora dos sintomas em dois ou três dias. A história natural é quase sempre muito favorável e se forem evitados os fatores que causaram a primeira crise, é grande a probabilidade de ela nunca mais se repetir na maioria dos pacientes.

Por que a coluna lombar é a região que dói mais?
Por ser a base da coluna e absorver o maior número de impactos, é também o local em que a dor torna-se mais pronunciada, além de ser o maior local de ocorrência das hérnias de disco.

O que é a tão falada hérnia de disco?
Dentro das vértebras há um canal por onde passa a medula nervosa ou medula espinhal. Entre as vértebras localizam-se os discos intervertebrais, que são constituídos por tecido cartilaginoso e elástico cuja função é evitar o atrito entre uma vértebra e outra e amortecer o impacto. O processo consiste mais ou menos no seguinte: à medida que o disco sofre um aumento de pressão, os anéis que o circundam vão se rompendo e a dor nas costas se intensifica. Num dado momento, porém, o anel se rompe e o núcleo, uma espécie de gelatina que absorve o impacto, extravasa. Seu conteúdo escapa para o interior do canal e comprime o nervo. A hérnia de disco pode ser assintomática ou provocar dor de moderada e leve intensidade até dor muito forte e incapacitante. Além disso, a repetição contínua de pequenos erros no sentar, levantar, carregar ou erguer um peso aumentam a pressão sobre os discos que se vão desgastando e criando fissuras. Isso pode dar origem a uma hérnia de disco, causa da dor que começa nas costas e irradia-se pelas pernas ou braços.

É essa a dor que as pessoas chamam de ciática?
A ciática é um exemplo típico de dor provocada por hérnia de disco lombar, com dor que desce pelas pernas, geralmente, pela parte de trás e que pode chegar até os dedos do pé.

E quando a dor acomete os braços?
Ocorre quando a hérnia de disco é na região cervical, cuja dor se irradia ao longo do braço, chegando até os dedos da mão, muitas vezes sem dor na região cervical.

As hérnias de disco costumam aparecer em que região da coluna?
As hérnias de disco são mais freqüentes nas regiões lombar e cervical, porque essas são áreas mais expostas ao movimento e que suportam maior carga.

Como evoluem os quadros de hérnia de disco?
Em geral, os quadros lombares respondem bem ao tratamento conservador. As estatísticas mostram que 90% dos pacientes com doença lombar não precisam de nenhum outro tratamento além de um pouco de repouso, analgésicos e desenvolver alguns bons hábitos. Os que referem sentir dor por mais de uma semana acabam melhorando com o mesmo tipo de tratamento em no máximo 30 dias. Se não houver nenhum déficit motor, portanto, são aconselhados a retomar as atividades normais depois de um ou dois dias de medicação. Se a dor persistir ou outro sintoma aparecer, é necessário encaminhá-los para um exame radiológico.

Como é a cirurgia na coluna?
Atualmene existem várias técnicas cirúrgicas modernas cuja indicação varia de acordo com cada paciente e seu quadro clínico. Existem métodos que retiram apenas o disco com problema, outras que necessitam de ampla abertura da coluna e fixação com parafusos, algumas com pequenos cortes e algumas apenas para controle da dor local, sem necessidade de cortes na pele. Cada caso deve ser avaliado por um médico especialista e decidido em conjunto com o paciente.

Quais as recomendações para quem não tem indicação de cirurgia?
Fazer repouso por no máximo 2 dias, pois além desse período há perda de massa óssea e muscular, prejudicando a recuperação do paciente. Não se deve fazer esforço, nem carregar peso. Na fase inicial da lombalgia, antiinflamatórios comuns contribuem para aliviar a dor. Agora, nem medicamentos, nem fisioterapia ou massagens, nem aplicação de calor mudam a história natural da doença. A dor irá melhorar espontaneamente desde que o fator desencadeante do processo seja suspenso. De qualquer forma, métodos fisioterápicos e analgésicos são interessantes para diminuir os sintomas enquanto se aguarda a evolução natural da doença. Por isso, o fato de uma ressonância magnética revelar um diagnóstico de hérnia de disco não significa que o tratamento deva ser cirúrgico porque a doença costuma evoluir favoravelmente. Um detalhe importante é que está estatisticamente comprovado que os fumantes são mais vulneráveis aos problemas de coluna do que os não fumantes e que diabetes e hipertensão são comorbidades associadas que comprometem o resultado do tratamento conservador.

Dr. Rodrigo Leite de Morais CRM 19.163
Neurocirurgião – Médico da Clinica I.M.A.